美国是世界上高速公路发展最早、路网最发达的国家。目前全美超过10万公里的高速公路，只有不到十分之一的路段需要收费，即使收费，费用也不是很高。因为在美国人的理念当中，道路建设是为了提高运输效率，并扩大社会资源在全国范围内有序合理流动，而不是以此敛财。因此，美国人把高速公路称为“FREEWAY”（免费之路）看来也确有其道理。
车辆先期预付公路建设费
2006年5月，美国交通部对全国公布，美国交通网的进一步发展就是以减少拥堵为目标。该目标认为“拥堵，是对我们的经济繁荣和生活方式一个最大的威胁”，并称每年拥堵的成本估计为200亿美元。
上个世纪50年代中期，美国会通过一部名为《联邦资助公路建设法案》的重要文件，根据这一法案，美国州际高速公路由联邦政府和州政府按照9比1的比例出资。联邦资金由政府专门为建设高速公路而设立的“联邦公路信托基金”提供，这一基金的绝大多数资金由机动车燃油税负担，也就是说谁开车时间长、路程远，谁交的税就多，谁就应该在高速公路建设中多出一把力。除此之外，美国对机动车的销售税和使用税等税收也包括在了高速公路建设费用当中。
因此，税收的调控手段一出现，美国大部分的高速公路就没有必要再另外设立收费站或者刷卡点，因为在高速公路上行驶的车辆已经先期“预付”了公路的建设费用。
少量收费用于维修
据美国驻华使馆信息处相关人员介绍，美国的高速公路中州际公路级别最高，此外还有国家高速公路，州高速公路等。州际公路由联邦拨款修建，由州交通部负责维护，各州的公路由各州政府修建维修，本州交通部门负责维护。因此维护费用一般也是由联邦政府和州政府下拨使用，但是也有一些费用是通过社会集资，主要就是引入私人资本修路，并利用这部分资金来贴补高速公路的维修。
除了90%左右的免费高速公路之外，全美各地也有一部分公路是收费的，但是这些收费则完全是象征意义的。在有些路段，行驶1000公里可能才有两个收费站，每个收费站也就收10几美元。这些公路主要是一些老化的公路，需要社会资金进行维修的公路。
私人投资高速路获巨额利润
上个世纪90年代初，美国的高速公路逐渐步入老化时期，此前的收费少，也使得部分老化公路的管理维修费用捉襟见肘。因此联邦政府又出台鼓励私人资金投入公路的政策，其主要目的有两个：一是利用私人资金的钱维修破损和进入大修期的公路，并对一些交通量大的路段进行扩容。二是利用私人资金的注入来提高公路使用和管理效率。
美国使馆提供的资料显示，私人或者一些非赢利机构建设的收费公路的管理机构一般是根据本州法律而创建的独立收费机构，此类机构在财政上独立于州政府，不受州财政部门的监察，并且在确定通行费等方面有自主权。但是在运营公路等方面，私人机构应该在公路建成后交还州交通部门维护和管理。此外，这类公路的收费管理工作也不能由建设者来承担，应该在法律允许的范围内，通过招标的方式由专业收费公司来做。
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私人投资高速路引民众不满
尽管美国有些州利用其他途径扩大维修费用，是在政策允许的范围内的行为，但是有些做法也受到了民众的质疑。比如法律规定，私人建设的高速公路可以收费，收费年限由政府合理确定，收费标准可以由私人和当地政府协调作出调整。不过民众对收费作出的调整就有不同意见。
比如印第安纳州与欧洲一家大型收费公路管理公司曾达成协议，
发表于 2011-6-25 16:53:00
